நாசா விண்வெளி வீரரும், அப்பல்லோ 10 நிலவுப் பயணத்திட்டத் தளபதியுமான டாம் ஸ்டாஃபோர்ட் காலமானார்
சந்திரனுக்கு பறந்த 24 பேரில் ஸ்டாஃபோர்ட் ஒருவர், ஆனால் அவர் அதில் இறங்கவில்லை. அவர்களில் 7 பேர் மட்டுமே உயிருடன் உள்ளனர்.
1969 நிலவில் தரையிறங்குவதற்கும், முதல் அமெரிக்க-சோவியத் விண்வெளி இணைப்பிற்கும் ஆடை ஒத்திகை விமானத்தை கட்டளையிட்ட விண்வெளி வீரர் தாமஸ் பி ஸ்டாஃபோர்ட் திங்களன்று காலமானார். அவருக்கு வயது 93.
ஓய்வுபெற்ற விமானப்படை மூன்று நட்சத்திர ஜெனரலான ஸ்டாஃபோர்ட், நான்கு விண்வெளி பயணங்களில் பங்கேற்றார். அப்பல்லோ 10 க்கு முன்பு, அவர் சுற்றுப்பாதையில் இரண்டு அமெரிக்க காப்ஸ்யூல்களின் முதல் சந்திப்பு உட்பட இரண்டு ஜெமினி விமானப் பயணங்களில் பறந்தார். அவர் தனது ஸ்பேஸ் கோஸ்ட் புளோரிடா வீட்டிற்கு அருகிலுள்ள ஒரு மருத்துவமனையில் இறந்தார் என்று ஓக்லஹோமாவின் வெதர்ஃபோர்டில் உள்ள ஸ்டாஃபோர்ட் விமான மற்றும் விண்வெளி அருங்காட்சியகத்தின் இயக்குனர் மேக்ஸ் ஆரி தெரிவித்தார்.
சந்திரனுக்கு பறந்த 24 பேரில் ஸ்டாஃபோர்ட் ஒருவர், ஆனால் அவர் அதில் இறங்கவில்லை. அவர்களில் 7 பேர் மட்டுமே உயிருடன் உள்ளனர்.
இதுகுறித்து நாசா நிர்வாகி பில் நெல்சன் கூறுகையில், "ஜெமினி மற்றும் அப்பல்லோ விண்வெளி வீரராகவும், அப்பல்லோ சோயுஸ் விமானத்தில் அமைதி தேடுபவராகவும் ஜெனரல் டாம் ஸ்டாஃபோர்ட் நித்திய சொர்க்கத்திற்கு சென்றார். "அவரைத் தெரிந்துகொள்ளும் பாக்கியம் பெற்ற நாங்கள் மிகவும் சோகமாக இருக்கிறோம், ஆனால் ஒரு ராட்சதனை நாங்கள் அறிந்ததற்கு நன்றியுள்ளவர்களாக இருக்கிறோம்."